JPEG or RAW ?

JPEG ou RAW : lequel choisir ?

Lorsque vous prenez une photo, votre appareil peut généralement enregistrer l’image dans différents formats.

Les deux formats les plus courants sont :

• JPEG

• RAW

Mais quelle est la différence entre les deux ?Et surtout, lequel faut-il utiliser ?

Il n’y a pas forcément un format meilleur que l’autre. Tout dépend de ce que vous voulez faire de vos photos.

Le JPEG : simple, pratique et immédiatement utilisable

Le JPEG est un fichier que votre appareil a déjà traité.

Lorsque vous appuyez sur le déclencheur, le capteur enregistre les informations de lumière. L'appareil va ensuite appliquer automatiquement différents réglages à l'image :

• contraste ;

• couleurs ;

• netteté ;

• réduction du bruit ;

• balance des blancs ;

• etc.

Puis il compresse l'image et l'enregistre au format JPEG.

Le résultat ?

Vous obtenez directement une photo prête à être regardée, envoyée ou publiée.

C'est notamment pour cela que le JPEG est très pratique.

Les avantages du JPEG

• Fichier relativement léger.

• Photo immédiatement exploitable.

• Facile à partager ou à envoyer.

• Compatible avec pratiquement tous les appareils et logiciels.

• Prend moins de place sur la carte mémoire et sur votre disque dur.

Mais il y a un inconvénient…

Le JPEG est un fichier compressé et déjà traité par l'appareil.

Une partie des informations capturées par le capteur est donc abandonnée lors du traitement et de la compression.

Cela signifie que vous aurez moins de possibilités pour récupérer certaines erreurs en post-traitement.

Par exemple, si votre photo est fortement sous-exposée ou si une partie du ciel est complètement surexposée, il sera plus difficile de récupérer les détails.

Le RAW : le négatif numérique

Le RAW fonctionne différemment.

Le fichier RAW conserve beaucoup plus d'informations issues directement du capteur, avec beaucoup moins de traitement appliqué par l'appareil.

On peut le comparer, de manière assez simple, au négatif de l'époque de la photographie argentique.

Le fichier RAW n'est donc pas vraiment une photo « terminée ».

C'est plutôt une matière première à partir de laquelle vous allez pouvoir construire votre image.

Vous pourrez ensuite travailler cette photo dans un logiciel comme Lightroom, Camera Raw, Capture One, etc.

Pourquoi utiliser le RAW ?

Le principal intérêt du RAW est de vous donner davantage de latitude lors du développement de votre photo.

Vous pourrez notamment intervenir beaucoup plus facilement sur :

• l'exposition ;

• les hautes lumières ;

• les ombres ;

• la balance des blancs ;

• les couleurs ;

• le contraste ;

• la netteté ;

• la réduction du bruit.

Prenons un exemple.

Vous photographiez un paysage avec un ciel très lumineux et un premier plan beaucoup plus sombre.

En JPEG, l'appareil va devoir faire ses propres choix pour produire une image immédiatement exploitable.

En RAW, vous disposez de davantage d'informations pour effectuer vos propres réglages ensuite.

Vous pouvez donc davantage reprendre la main sur le rendu final.

RAW = plus de possibilités… mais plus de travail

Le RAW a cependant un inconvénient important :

Il faut généralement le développer avant de l'utiliser comme une photo finale.

Un fichier RAW peut paraître assez terne ou peu contrasté lorsqu'il est ouvert pour la première fois.

Ce n'est pas parce que la photo est mauvaise.

C'est simplement que l'appareil vous laisse davantage de travail.

C'est un peu comme si vous aviez les ingrédients d'une recette plutôt que le plat déjà préparé.

Avec le JPEG, l'appareil vous sert le plat.

Avec le RAW, il vous donne les ingrédients et vous laisse cuisiner.

Alors, lequel choisir ?

La réponse dépend surtout de votre utilisation.

Privilégiez le JPEG si…

Vous voulez :

• photographier simplement sans passer du temps devant l'ordinateur ;

• partager rapidement vos photos ;

• envoyer directement vos images sur les réseaux sociaux ;

• avoir des fichiers légers ;

• conserver beaucoup de photos sans utiliser trop d'espace de stockage ;

• laisser l'appareil gérer le rendu final.

Le JPEG est donc parfaitement adapté à une utilisation simple, familiale, événementielle ou lorsque la rapidité est importante.

Privilégiez le RAW si…

Vous souhaitez :

• apprendre réellement le post-traitement ;

• conserver un maximum d'informations pour retravailler vos images ;

• corriger plus facilement une exposition imparfaite ;

• récupérer davantage de détails dans les ombres et les hautes lumières ;

• modifier la balance des blancs après la prise de vue ;

• contrôler vous-même le rendu final de vos photos ;

• imprimer vos meilleures images ;

• construire votre propre style photographique.

Le RAW est particulièrement intéressant pour les paysages, portraits, photos de mariage, événements, photos de nuit ou toute image importante que vous souhaitez travailler soigneusement.

Et pourquoi pas les deux ?

Bonne nouvelle : sur beaucoup d'appareils, vous pouvez enregistrer RAW + JPEG en même temps.

C'est une solution très intéressante pour débuter.

Vous disposez alors :

du JPEG → pour utiliser ou partager rapidement la photo

du RAW → pour conserver la version originale et pouvoir la retravailler plus tard

Cela peut également être une excellente manière d'apprendre.

Vous pouvez regarder le JPEG produit par votre appareil, puis ouvrir le RAW dans votre logiciel de retouche et essayer de créer votre propre version de l'image.

Vous comprendrez ainsi progressivement tout ce que le RAW permet de faire.

Une dernière chose importante

Il ne faut pas penser :

JPEG = mauvaisRAW = bon

Ce serait une erreur.

Le JPEG est un excellent format lorsque vous avez besoin d'une image simple, légère et immédiatement utilisable.

Le RAW est intéressant lorsque vous voulez garder davantage de contrôle et de possibilités pour travailler votre image.

Le meilleur choix dépend donc de votre pratique.

Pour résumer :

JPEG → rapide, léger, prêt à l'emploi.

RAW → plus lourd, demande du travail, mais offre davantage de possibilités en post-traitement.

Et si vous débutez et que vous souhaitez progresser en photographie, je vous conseille de tester les deux.

Vous comprendrez très vite la différence en prenant la même photo en RAW + JPEG, puis en essayant de retravailler le RAW.

C'est en manipulant vos propres photos que vous comprendrez réellement l'intérêt du RAW.